La sfida della modernizzazione del mainframe: non riguarda COBOL, ma competenze e risorse del mainframe

Nel panorama in rapida evoluzione della trasformazione digitale, che si sta evolvendo esponenzialmente verso l'era dell'intelligenza artificiale (IA), le organizzazioni stanno accelerando il loro percorso di modernizzazione del mainframe per innovare e rimanere competitive. Mentre molti con preziose applicazioni legacy sul mainframe percepiscono la sfida principale come l'arcaico codice COBOL, uno sguardo più attento rivela che il vero collo di bottiglia risiede nella scarsità di competenze e risorse mainframe.

Per affrontare questo problema, le organizzazioni devono valutare la possibilità di disaccoppiare le applicazioni legacy dalle piattaforme mainframe proprietarie. L'apertura delle applicazioni alle piattaforme commodity e al cloud offre enormi opportunità di innovazione a costi notevolmente inferiori.

Bloccati nel mainframe: un ostacolo all'innovazione?

I mainframe sono da tempo la spina dorsale delle applicazioni aziendali critiche. Questi sistemi, sebbene robusti, sono stati storicamente rigidi e costosi da mantenere. La scarsità e il costo delle competenze e delle risorse mainframe sono aggravati dal desiderio di adottare implementazioni cloud. La modernizzazione, quindi, diventa imperativa per sfruttare l'agilità e l'efficienza dei costi offerte dalle piattaforme di base e dal cloud.

Di conseguenza, la sfida della modernizzazione diventa più complessa quando le applicazioni rimangono legate al mainframe. Nell'attuale mondo multi-cloud, esistono molti percorsi diversi per modernizzare le applicazioni mainframe . È possibile renderle cloud native, oppure modernizzarle direttamente con il cloud ibrido: non esiste una risposta univoca. Tuttavia, consentendo alle applicazioni di funzionare su hardware di base nel cloud, mantenendo intatto gran parte del codice originale, si apre un mondo di opportunità.

Risparmi operativi e innovazione scatenati

Uno dei vantaggi immediati della transizione dai mainframe ai sistemi commodity è l'enorme risparmio sui costi operativi. Inoltre, gli sviluppatori hanno accesso a strumenti di sviluppo all'avanguardia, aprendo la strada all'adozione di DevOps e pratiche Agile. Questo accelera l'offerta di nuove funzionalità sia ai dipendenti che ai clienti.

Anziché riscrivere le applicazioni da zero, la strada più rapida verso l'innovazione consiste nel valorizzare le risorse esistenti. La riscrittura delle applicazioni è tra i progetti IT più complessi e impegnativi e, soprattutto, non necessari. Rocket^® Enterprise Suite (formerly part of Micro Focus) offre una soluzione unica per la modernizzazione COBOL, trasformando il codice COBOL standard in bytecode Java senza modificarne il codice sorgente. Questo approccio offre numerosi vantaggi, tra cui un rischio inferiore, una manutenzione semplificata e un'esecuzione ottimizzata del codice COBOL all'interno della Java Virtual Machine, garantendo flessibilità nell'implementazione di nuove funzionalità.

Sfida di abilità: non riguarda COBOL

Per oltre 25 anni, il settore ha puntato il dito contro il COBOL, considerandolo la causa principale delle difficoltà legate alla modernizzazione dei mainframe. Tuttavia, questa accusa è fuorviante. La vera sfida risiede nella vastità di queste applicazioni COBOL . Che siano scritte in Java o in COBOL, le applicazioni aziendali di grandi dimensioni e di lunga data presentano la stessa complessità nella comprensione dei loro meccanismi interni. La soluzione Rocket^® Enterprise Analyzer (formerly part of Micro Focus) (EA) semplifica questo problema, fornendo agli sviluppatori conoscenze applicative fondamentali.

Per rispondere alle preoccupazioni relative al divario di competenze in COBOL espresse da molti responsabili IT, abbiamo recentemente introdotto Visual COBOL 9.0 ed Enterprise Suite 9.0. Queste nuove versioni sono progettate per potenziare la prossima generazione di sviluppatori di applicazioni, aiutando al contempo i responsabili IT ad ampliare la portata e la scalabilità dei loro progetti di trasformazione digitale e a costruire per il futuro.

Rilasciate come parte delle nostre innovazioni trimestrali Cloud Edition, queste innovazioni per la modernizzazione delle applicazioni COBOL e mainframe includono nuove estensioni per il linguaggio di programmazione COBOL . Ciò contribuisce a integrare e coltivare la prossima generazione di sviluppatori di talento, oltre a nuovi modi per modernizzare la logica di business COBOL con Java.

È stato inoltre rilasciato il nuovo corso gratuito sui fondamenti COBOL con certificazione digitale, che consentirà agli sviluppatori di oggi di imparare COBOL in un solo giorno. Si tratta di una svolta per le organizzazioni che necessitano di supportare e digitalizzare applicazioni aziendali fondamentali, scritte in COBOL e in esecuzione su mainframe.

L'intelligenza artificiale nella modernizzazione delle applicazioni

L'integrazione della codifica assistita dall'intelligenza artificiale sta emergendo in tutti i linguaggi di programmazione, incluso COBOL. Numerose prove ci dimostrano che riscrivere le applicazioni COBOL da zero, manualmente o tramite strumenti automatizzati, spesso non riesce a rispettare le aspettative di budget e le tempistiche.

Ad esempio, una riscrittura one-to-one di COBOL in Java non genera necessariamente nuovo valore aziendale. Il risultato è essenzialmente lo stesso, ma in un linguaggio diverso. Il guadagno netto in nuove funzionalità o il valore per l'utente finale prodotto sono scarsi o nulli. Inoltre, a causa della conversione, è stato introdotto un ampio processo di test per garantire che non vi siano lacune di funzionalità tra l'ambiente precedente e quello nuovo. Il costo aggiuntivo per l'azienda si manifesta qui: test di sistema, test di accettazione da parte dell'utente e test delle prestazioni. Senza un guadagno specifico e sostanziale in termini di valore aziendale, una riscrittura è una proposta costosa e rischiosa.

Le applicazioni di intelligenza artificiale di successo aiuteranno gli ingegneri a sfruttare le funzionalità esistenti e a riutilizzarle con modifiche minime per accedere a nuove architetture IT nel cloud e tramite servizi cloud nativi. Questo è stato il fondamento dell'approccio di modernizzazione COBOL, che ha visto migliaia di clienti modernizzare continuamente le applicazioni attraverso ogni ondata di innovazione IT.

L'implementazione di applicazioni su piattaforme moderne come il Cloud consente l'utilizzo di tecniche di monitoraggio e gestione basate sull'intelligenza artificiale. Queste migliorano la sicurezza, la disponibilità e le prestazioni del sistema, contribuendo a un'esperienza end-to-end modernizzata. Rocket Software supporta la strategia dei nostri clienti per migrare applicazioni COBOL o mainframe al Cloud nell'ambito della trasformazione digitale e delle iniziative di intelligenza artificiale.

Aprire la strada al futuro

Gli strumenti COBOL di Rocket Software, combinati con le nostre soluzioni informatiche, hanno costantemente aperto la strada alla modernizzazione COBOL . Mentre le organizzazioni continuano ad affrontare le sfide dei sistemi legacy, il vero problema risiede nel mainframe stesso, non nel COBOL. Adottando soluzioni innovative e sfruttando l'intelligenza artificiale, le aziende possono proiettarsi nel futuro della trasformazione digitale, preservando al contempo il loro prezioso investimento nelle applicazioni COBOL .